05: Via de Midlands naar de kust

Schema voor dinsdag 26 april 2016:

07:50	Vertrek Mountain Splendour (A)
08:00	Monk's Cowl KZNW office (B)
10:40	Nelson Mandela Capture Site (C)
11:40	Howick Falls (D)
14:00	Butterflies for Africa (E)
17:30	ATKV Natalia Beach Resort (F)
Totale reisafstand: 266 km.

---

Voor dat we vandaag richting de kust rijden gaan we eerst nog even terug naar Monk's Cowl. Gisteren hebben we daar wat aardenwerken diertjes gekocht, maar eentje daarvan is al gesneuveld door een wat onhandige actie van Brian. We halen dus even een nieuwe. Het verkooppunt is echter nog dicht. Davy regelt bij de beveiliging dat hij naar binnen mag en rekent af met de bewaker. Gelukkig is men hier niet zo strikt. Daarna zetten we koers naar Durban. Hoewel we op tijd op de snelweg zijn raken we al gauw het schema kwijt. Dat komt door de wegen hier... Zolang je op de snelweg zit is er niet zo heel veel aan de hand, maar daarbuiten lijkt het alsof de wegen van Emmentaler kaas gemaakt zijn. Ook op wegen waar je 100 mag rijden kan je zomaar grote gaten (potholes), maar ook verkeersdrempels tegenkomen. En die worden niet van tevoren aangekondigd. De staat van de wegen is eigenlijk ronduit slecht en we moeten onze snelheid dan ook behoorlijk aanpassen. Maar dan nog gaan we volgens Astrid te hard, want menige pothole wordt frontaal genomen... 😁

Als we op weg naar de eerste stop van vandaag de snelweg afgaan en bij een grote kruising willen afslaan, slaat de motor van de camper opeens af. We staan midden op de kruising en krijgen het ding niet aan de praat. Dat is niet handig… Na veel gepruts lukt het René de boel weer aan de gang te krijgen en kunnen we verder. Later zal blijken dat dit een regelmatig terugkerend verschijnsel wordt. 😅 We komen aan bij de Nelson Madela Capture site. Dit is de plek waar hij in 1962 werd gearresteerd. Er wordt een nieuw museum gebouwd, dus de tentoonstelling is nu wat provisorisch opgesteld, maar het leven van Mandela is duidelijk te volgen; het is een eerbetoon aan de belangrijkste man van Zuid-Afrika. De "walk to freedom" leidt naar een prachtig kunstwerk, waarbij je op een bepaalde plek moet staan om het goed te kunnen zien (zie foto's).

In het nabijgelegen Howick bekijken we de 95 meter hoge waterval, doen we boodschappen en tanken we. Bij alle tankstations word je bediend; het is de bedoeling dat je de bediende een fooi geeft van 10-20 Rand (€ 0,70-1,40). Een grote glimlach is het antwoord. Overigens is het bij de waterval ook de bedoeling een fooitje te geven, want tijdens ons bezoekje "wordt er op de camper gepast". 😄 Eigenlijk moeten we er dus voor zorgen een hele stapel briefjes van 10 en 20 Rand op voorraad te hebben; we geven de fooitjes graag, de lokale bevolking is er superblij mee, en aangezien we toch wel gewend zijn om voor parkeren te moeten betalen, geven we die paar euro liever aan de bevolking.

Na Howick willen we via de snelweg naar Pietermaritsburg, maar we mogen de snelweg niet op, omdat die volledig vast staat. Gelukkig vinden we met hulp van TomTom een alternatieve route, maar dat is dan natuurlijk weer een gaten-route. Een stuk verderop mogen we wel de snelweg op, maar staan we binnen een paar minuten alsnog stil. We zoeken weer een alternatieve route en komen uiteindelijk aan bij onze volgende stop: een vlindertuin. Helaas is het vandaag bewolkt en fris (onderweg tikken we nog even de 13 graden aan). Aangezien vlinders alleen actief zijn bij hogere temperaturen vliegen er niet veel rond. Wel laat de gids ons van alles zien, van eitje tot vlinder, zien we ook nog een paar leguanen, en mogen we de apen voeren.

Het is nu al dermate laat dat we, tot teleurstelling van Davy, de reptielenfarm moeten overslaan en direct naar de camping gaan; echter staat de snelweg weer (nog steeds?) vast. Later horen we dat men 3 uur stil gestaan heeft. Maar TomTom redt ons weer. Via tientallen potholes, verkeersdrempels, hobbels en kuilen komen we om 17:30 uur aan. Nog net voor het donker wordt. We lopen gauw nog even naar het strand, maar het is al te donker om nog goed zicht te hebben. Misschien morgen nog maar eens proberen. Nu is het tijd voor de 3 P’s (pizza, patat en pils)!

NB: Het bijbehorende routekaartje zal niet helemaal nauwkeurig zijn, omdat we hier en daar van de geplande route zijn afgeweken vanwege de files; en we weten niet precies meer wáár. 😜 Op zich is de gereden route zelfs wat korter, maar de binnenwegen zijn niet echt een aanrader.

NB2: De vlindertuin Butterflies of Africa heeft in november 2019 de deuren gesloten. Wegens teruglopende klandizie vanwege de verslechterde economische situatie én vanwege het gebrek aan financiële steun van de overheid en toeristenorganisaties kon dit particuliere initiatief niet langer open blijven.

Tips:

›	De Nelson Mandela Capture site was aan het verbouwen toen wij er waren, maar dat zal inmiddels achter de rug zijn. Het geeft een mooi beeld van het leven van Mandela, en het is eigenlijk de enige plek die we zijn tegengekomen die volledig aan hem gericht was.
›	Een navigatiesysteem is hier een must! De snelwegen kunnen op elk moment van de dag verstopt raken, want er gebeuren best veel ongelukken. Niet zo vreemd als je ziet dat voetgangers, koeien en fietsers hier gewoon van de rijbaan gebruik maken. Houd er echter rekening mee dat als je van de snelweg af gaat, je gemiddelde snelheid gehalveerd wordt vanwege de slechte staat van de wegen.

Voor alle foto's en video's (33) van vandaag: klik hier.

Terug