18: Maui – Piilani Highway (o.a. Pipiwai Trail)

Schema voor zondag 26 juli 2015:

09:00	Vertrek Garden Room (A)
09:05	Wai’anapanapa State Park (B)
10:15	Red Sand Beach (C)
11:20	Paihi Falls (D)
11:25	Wailua Falls (E)
11:55	Kipahulu (Haleakala National Park) (F)
	Wandeling: Pipiwai Trail: 6,2 km; 195 m; 2:15 uur
16:35	Kaupo Gap (G)
16:50	Pokowai Sea Arch (H)
19:35	Kihei (I)
Totale reisafstand: 78 mijl/127 km.

---

Vandaag het 2e gedeelte van de rit rondom Haleakala. Vanaf Hana naar het westen heet de weg Piilani Highway. "Highway" doet vermoeden dat we een ruime snelweg tegemoet gaan, maar niets is minder waar. 😉 De weg schijnt op sommige gedeelten onverhard, smal (one-lane) en steil te zijn... Voor we op pad gaan lopen we eerst een rondje door de tuin van de Garden Room, waar we vannacht geslapen hebben. Nou ja... tuin... hij is maar liefst anderhalve hectare groot! Er staan allerlei tropische bomen in als rode banaan, papaja en lilikoi (passievrucht). We nemen er even de tijd voor om van deze prachtige tuin te genieten, maar we moeten natuurlijk verder; we hebben een planning... 😉

We doen eerst Wai’anapanapa State Park aan, waar o.a. het enige echte strand met zwart zand van Maui ligt. Dat ‘echte’ betekent dat het ook echt ontstaan is doordat lava in contact kwam met de oceaan, en zo "versplinterde". Dergelijke stranden zullen naar verloop van tijd verdwijnen, omdat de zee met zijn voortdurende aanvallen het zand beetje bij beetje mee zal nemen. Dat is anders dan met gewone stranden, want die krijgen hun aanvoer juist van de zee. Best uniek dus. Behalve het zwarte strand liggen hier ook een paar grotten met zoetwaterbronnen, een blowhole (die er vandaag echter geen zin in heeft) en kun je hier een mooie wandeling langs de ruige kust maken (waar we, gezien ons late vertrek, maar vanaf zien).

We rijden door naar Hana waar we het Red Sand Beach willen bekijken, wat zijn kleur krijgt van het ijzer dat in de lava gezeten heeft. Eigenlijk is het strand dus aan het roesten... Het strand is niet eenvoudig te bereiken; we moeten er een pittig wandelingetje voor maken over een leemachtig pad langs steile kliffen. Als het geregend heeft is dit pad absoluut onbegaanbaar, omdat de soms zeer steile stukken dan niet te nemen zijn. Vandaag is het droog en bereiken we het strand in een minuut of 5. Het ligt erg beschut in een baai, met een rij rotsen in het water die het strand beschermt tegen de golfslag en daardoor rustig zwemwater creëert. Aan de andere kant van het strand staan hoge rotsen (10-15 meter) waar vanaf 2 jongens het water in springen. Dat springen zelf is al iets dat niet iedereen zou doen, maar het naar boven klimmen tegen de bijna loodrechte rotsen lijkt ons nog veel gevaarlijker.

Ook aan deze kant van Hana volgen de watervallen elkaar in rap tempo op. De weg is echter smal en er is ook niet altijd gelegenheid om in de buurt te parkeren, dus sommige watervallen moeten we vanuit de auto bekijken... Het blijft een prachtige omgeving om doorheen te rijden. Al slingerend komen we aan bij een van de hoogtepunten langs deze weg: Kipahulu, onderdeel van Haleakala National Park.

Dit nationale park strekt zich uit van het vulkaangebied zelf tot hier aan de kust. Er is een grote parkeerplaats, een veld met picknicktafels en een visitor centre met sanitaire voorzieningen. Het park herbergt twee grote attracties: de Pipiwai Trail en de Seven Sacred Pools. De Pipiwai Trail is een wandelpad van, heen en terug, iets meer dan 6 km, loopt landinwaarts, en eindigt bij de 130 meter hoge Waimoku Falls. Onderweg kom je o.a. verschillende kleinere watervallen tegen (waarvan eentje "het niet doet" (en we hebben ook geen quarters meer om hem op te starten)), een enorme banyan boom en een flink bamboebos. De begroeiing is dicht en om het lopen makkelijker te maken zijn op veel plekken houten vlonders aangelegd, zodat je droge voeten houdt. Vanaf een afstandje is Waimoku Falls al goed te zien.

Hoewel het verboden is om naar de "base" van de waterval te gaan, doet iedereen het. Wij dus ook. Als je dan naar boven kijkt zie je alleen maar waterval. Een prachtige plek om even wat te eten en te drinken.

Na deze wandeling rusten we even uit op het picknickveld, waar een aantal nieuwsgierige mangoesten rondlopen. Een leuk gezicht. Dan is het tijd om de tweede attractie, de Seven Sacred Pools op te zoeken. Dit zijn 7 meertjes, door watervallen met elkaar verbonden. Vanaf waar wij kunnen komen kun je echter alleen de onderste 4 poeltjes zien. Het is er een stuk drukker dan op de Pipiwai Trail en veel mensen vinden dit een mooie plek om even af te koelen in het water. Daar hebben wij geen tijd voor... 😉

De weg wordt nu beduidend moeilijker begaanbaar. Hij wordt smaller (soms eenbaans), steiler en is deels onverhard. Hij lijkt af en toe tegen de bergwand aan geplakt. En dan maar hopen dat je geen tegenligger krijgt. Die krijgen we wel, maar gelukkig steeds op plekken dat het nét kan... Al met al komen we zonder problemen weer op de "gewone" weg uit.

De bezienswaardigheden drogen op. We stoppen nog bij Kaupo Gap, waar een "gat" in de kraterrand zit waardoor in het verleden de lava stroomde. Die oude lavastromen zijn nog goed te zien in het landschap. Er staat hier opeens een enorme wind, en we hebben moeite overeind te blijven. Het is natuurlijk wel een warme wind, dus koud krijg je het er niet van...

De laatste echt stop is bij Pokowai Sea Arch, een natuurlijk boog in de rotsen boven het water. We hebben er al vele gezien; deze is net even wat groter dan anderen. Vandaar waarschijnlijk de eervolle vermelding in onze gids.

En dan begint de lange rit naar Kihei, want als wij op een gegeven moment hemelsbreed zo’n 3 mijl bij ons huisje verwijderd zijn, moeten we er nog 40 rijden om er te komen. Interessant wegennet daar op Maui... Er komen ons donkere wolken tegemoet en we kunnen goed zien dat het in de verte regent. We rijden echter nog met het dak open en er is hier nauwelijks ruimte langs de weg om te stoppen. Gelukkig komen we toch nog een "turn-out" tegen zodat we het dak kunnen sluiten voordat die bui echt losbarst.

Als we na het eten weer in ons huisje zijn kunnen we terugkijken op twee hele mooie dagen!

Tips:

›

Als je in de buurt van Hana een strand zoekt om even lekker te kunnen zwemmen, dan is Red Sand Beach een goede optie. Het ligt beschut en het wellicht wat moeilijkere pad om er te komen zorgt ervoor dat het rustig is.

›

De Piilani Highway is tot aan Kipahulu (Haleakala National Park) goed te berijden. Daarna wordt de weg smaller, steiler en slechter van kwaliteit. Dit stuk is ongeveer 15 km lang. Bij droog weer is ook dit gedeelte best goed te rijden, maar rij langzaam en voorzichtig, want er zijn veel dode hoeken in bochten, en de vele gaten in de weg zouden schade kunnen aanrichten aan de (huur)auto. Er zijn regelmatig plekken waar tegenliggers kunnen passeren. Wij hebben uiteindelijk nergens problemen ondervonden.

Voor alle foto's en video's (44) van vandaag: klik hier.

Terug