22: Joshua Tree (o.a. Cholla Cactus Garden & Ryan Mountain)

Planning voor vrijdag 31 juli 2009:

31-07-2009: De route van vandaag.

31-07-2009: Van Twentynine Palms (Q) naar Los Angeles (R).

Werkelijkheid:

Joshua Tree: Zoek de verschillen en kleur de plaatjes...

Joshua Tree: Cholla Cactus Garden.

We doen het vandaag even anders: eerst pakken we alle tassen in en maken we de camper schoon (we hebben nu nog stromend water), en pas daarna gaan we de diverse bezienswaardigheden van Joshua Tree begroeten. We vertrekken dus een uurtje later. Omdat we de Oasis of Mara gisteren al bezocht hebben rijden we meteen door naar Cholla Cactus Garden. We moeten daarvoor een behoorlijk stuk dalen, zodat we op een gegeven moment geen Joshua bomen meer zien, omdat we daar te laag voor zitten. Maar we zien dus wel steeds meer cactussen. Dit gebied binnen Joshua Tree NP is warmer dan het hoger gelegen gebied en heeft daardoor ook een andere vegetatie. De cactustuin zijn we in een half uurtje door. We hadden gehoopt op meerdere soorten cactussen, maar de variatie is bescheiden. Toch is het een mooi veld zo.

Joshua Tree: Uitzicht vanaf Ryan Mountain.

Door naar de laatste wandeling van de rondreis met enig hoogteverschil: Ryan Mountain. Van daaraf heb je een goed uitzicht op de omgeving. De klim is pittiger dan vermoed, want het is niet 200 meter, maar 305 meter hoogteverschil. En dat bij een temperatuur van weer dik boven de 35 graden. Toch valt deze wandeling ons niet zwaar; zouden we eindelijk gewend zijn aan de hoogte en hitte? Op zich is dit niet een bijzonder mooie wandeling; het uitzicht van boven is een goedmakertje. Binnen anderhalf uur staan we weer naast de camper.

Joshua Tree: Nieuwsgierig (H)aagje.

Joshua Tree: Het "meer" achter de dam.

Joshua Tree: En dit is nou een Joshua tree.

Op verzoek van Astrid lassen we nog een stop in bij het uitzichtpunt Keys View, waar je uitkijkt over een dal waar de San Andreas breuk onder loopt. In de verte kun je bij helder weer Palm Springs zien liggen, dat meer dan 100 golfbanen telt... Het is wat heiig, dus dat uitzicht komt niet zo goed uit de verf. We rijden dan verder naar de parkeerplaats nabij Barker Dam voor de volgende (korte) wandeling. Bij de dam verwachten we eigenlijk water (dat heb je wel vaker bij dammen...), maar dat valt tegen (zie middelste foto). Deze wandeling is wel mooier en afwisselender dan Ryan Mountain. Al met al weer een aardige wandeling door een mooi landschap.

Joshua Tree: Hidden Valley.

De laatste stop is bij Hidden Valley, welke door een nauwe doorgang te benaderen is. Vroeger was deze vallei in trek bij veedieven, die hier hun gestolen vee konden laten "verdwijnen". Nu kun je er een leuke wandeling van 3 kwartier maken. En dan zit ook Joshua Tree erop! We eten in het plaatsje Joshua Tree nog wat bij de McDonald's (in Walmart) en dan kan de lange rit naar Los Angeles beginnen.

De rit naar LA valt niet mee. Al snel kom je in de agglomeratie van Los Angeles terecht en dan moet je nog 80 mijl... De weg (de I-10) is erg slecht; soms kun je de markeringen op de weg niet zien en dan valt het niet mee om dat slagschip op de juiste van de 5 tot 7 rijstroken te houden. Daarbij rijdt men hier ook een stuk onrustiger dan op het "platteland"; links en rechts inhalen, op het laatste moment nog even de afrit halen, veel remmen en optrekken en het is razend druk (vrijdagavond spits). De flinke file die we tegenkomen (als gevolg van een ongeluk) komt dus als geroepen: die geeft meer rust dan ergernis 😄 Toch rijden we zonder al te grote problemen richting de luchthaven, maar dan moeten we nog een parkeerplek zien te vinden, want dat kan niet bij het hotel. De laatste 2 mijl van de rit zijn dan ook het meest hectisch: we missen de juiste zijwegen omdat we niet snel genoeg kunnen voorsorteren (gelukkig houdt onze TomTom ons op het rechte pad) en vervolgens kunnen we de ingang van de parkeerplaats niet vinden. Om iets na 8 uur zijn we dan in het hotel (met al onze bagage) en keert de rust weer terug. Nog even een hapje en drankje in de bar en dan gaan we maar slapen.

Tips:

Voor meer foto's (36) van vandaag: klik hier.

Terug