15: Arches (o.a. Delicate Arch & Landscape Arch)

Planning voor vrijdag 24 juli 2009:

08:00 Vertrek Canyonlands Campground & RV Park (Moab)
08:20 Aankomst Arches Visitor Center
08:50 Vertrek Arches Visitor Center
Bij Courthouse Towers Viewpoint doen we de Park Avenue Trail (3,2 km; 98 m hoogteverschil)
Ongeveer 9 km verderop begint de Balanced Rock Trail (0,5 km)
11:20 Aankomst Windows Section
Double Arch Trail (1,2 km) en de Windows Trail (1,6 km)
12:30 Vertrek Windows Section
12:50 Aankomst Wolfe Ranch
Delicate Arch Trail (4,8 km; 146 m hoogteverschil)
14:50 Vertrek Wolfe Ranch
Onderweg komen we langs de Broken Arch Trail (2,0 km) en de Skyline Arch Trail (0,6 km)
16:30 Aankomst Devils Garden
Double O Arch Trail (6,4 km)
19:10 Vertrek Devils Garden
20:20 Aankomst Canyonlands Campground & RV Park (Moab)
 
Totale reisafstand: 54 mijl/87 km.



Werkelijkheid:

Vanwege de hitte (38 graden) passen we het programma voor vandaag wat aan. Landscape Arch is een must, maar staat eigenlijk aan het eind van de dag gepland. Als we daar niet aan toe zouden komen, zou dat jammer zijn. We gooien de volgorde van de wandelingen dus om. Na het bezoek aan het Visitor Center slaan we de eerste wandeling (Park Avenue) meteen over (er zijn daar toch geen arches te zien) en rijden we meteen door naar de dichtbij de weg gelegen Balanced Rock. Zoals de foto genomen is is eigenlijk de enige manier om dit verschijnsel goed weer te geven. Als je namelijk om de rots heen loopt ziet hij er veel minder spectaculair uit.


Hierna rijden we door naar de Windows Section om de Double Arch, Turret Arch en North en South Window Arch te bekijken. Dit zijn 2 eenvoudige wandelingen met niet zoveel hoogteverschil. Het is wel heel apart om die bogen te zien en we genieten even van deze natuurverschijnselen. Vooral Double Arch maakt indruk.


We rijden door naar Wolfe Ranch om de Delicate Arch Trail te lopen. Dit blijkt een zware hike te zijn met in totaal 204 meter hoogteverschil over vaak kale rotsen zonder enige bescherming tegen de brandende zon. Maar de beloning mag er wezen: een volledig vrijstaande boog op de rand van een rotsvlakte; je begrijpt eigenlijk niet hoe dat zo heeft kunnen ontstaan. We rusten een kwartiertje uit en gaan dan terug. Uiteindelijk doen we 1:45 uur over deze tocht, die zijn sporen wel nalaat: Brian is voor de rest van de dag te moe om nog aan een wandeling deel te nemen en René's tenen liggen los in zijn schoenen (althans, zo voelt het).


We rijden daarom maar in een keer door naar de parkeerplaats bij Devil's Garden, want we willen onder geen beding de Landscape Arch missen. Met z'n drieën gaan we op pad. Na eerst de Tunnel Arch en de Pine Tree Arch bezocht te hebben komen we dan bij Landscape Arch. Wonderbaarlijk dat die smalle rotsstrook boven de boog zo kan blijven "hangen", bijna bovennatuurlijk! Het pad naar Landscape Arch toe was gemakkelijk, maar daarna wordt het snel klimmen en klauteren. De Double "O" Arch, ons einddoel, is dan nog 1 mijl van ons verwijderd, als René besluit niet verder te gaan. De combinatie van hitte, vermoeidheid en pijn in zijn voeten worden hem teveel. Het is niet verantwoord verder te gaan over een moeilijk begaanbaar pad met soms flinke afgronden. Hij keert dus terug naar de camper, Astrid en Davy vervolgen hun tocht. De generator in de camper gaat voor het eerst aan, want de hitte is niet te harden, dus de airco is hard nodig. Anderhalf uur later komen de overige 2 expeditieleden aan. Aan Astrid's gezicht is te zien dat zij ook tot het gaatje is gegaan; Davy oogt nog redelijk fris, maar is natuurlijk wel moe.


Na liters vocht gedronken te hebben gaan we richting de uitgang van het park, maar onderweg doen we Skyline Arch, Sand Dune Arch en Broken Arch nog even aan. Deze relatief eenvoudige wandelingen kan René ook nog wel aan... Moe, maar uitermate voldaan komen we iets over vijven op de campground aan, waar het zwembad al op ons wacht. Het was een inspannende dag en we hebben onze (fysieke) grenzen opgezocht, maar we zouden het zó weer doen... Dít vinden wij nou vakantie!


De glazenverzameling is nog niet compleet, dus moeten we verplicht weer naar Moab Brewery om die aangevuld te krijgen. Het eten is weer prima; René heeft nog nooit zoveel spareribs naar binnen gewerkt. Het is vanavond vroeg donker in de camper... 😄


Tips:

We kwamen er gelukkig nét op tijd achter dat onze planning van vandaag niet handig in elkaar zat, met één van de mooiste natuurlijke bogen op het einde van het programma. Iets om rekening mee te houden!
Delicate Arch valt ook te bewonderen door bij Wolfe Ranch door te rijden naar Delicate Arch Viewpoint. Je ziet de arch dan van een afstandje, maar je hoeft je daarvoor niet bovenmatig in te spannen. De echte liefhebber raden we echter toch de wandeling aan...

Voor meer foto's (38) van vandaag: klik hier.


Terug