13: Naihehe Cave & Sigatoka zandduinen

Schema voor woensdag 7 augustus:

07-08-2024: De route van vandaag.

Vanochtend hebben we een excursie naar Naihehe Cave. We moeten zelf naar het meeting point rijden in het dorp Sigatoka, dus hebben zowaar een beetje haast (geen Fiji time vanochtend 😂). Ontbijt hebben we gisteravond al meegekregen, want ontbijten kan pas vanaf 7 uur, en eer de keuken opgestart is (wel op Fiji time...) is het vast al te laat. Hebben we geen vertrouwen in... 😉 Bij het meeting point is het best druk, want er vertrekken meerdere tours rond dezelfde tijd. Opeens iets opvallends: we horen onvervalst Nederlands! Op Vanuatu hadden we al een jongedame uit Vlaanderen ontmoet die op een boederij in Australië werkt, maar nog geen Nederlanders. Nu een heel gezin met 2 jonge knapen. Zij wonen sinds een jaar in Melbourne en hebben in de vakanties natuurlijk mooi de gelegenheid om al die tropische eilanden te ontdekken. Ze hebben een andere tour, dus we zien ze verder niet meer.

Naihehe Cave: Met een mooie regenboog.

Naihehe Cave: De Sigatoka vallei.

Het eerste half uur worden we met een bus landinwaarts gebracht, waarna we met een "vlot" de Sigatokarivier moeten oversteken. Aan de overkant wacht een halfopen 4x4 truck waar we met z'n tienen in gaan. Plus gids. Het is dan nog een uur rijden over een hobbelig pad. Onderweg passeren we 3 dorpjes en iedere keer vliegen de "bula's" over en weer. Kinderen komen uitlopen en hopen wat snoep te krijgen. Korte toelichting: we rijden door de Sigatoka vallei en alle dorpjes die hier liggen zijn zelfvoorzienend. Zowel onze chauffeur als onze gids wonen in een dorp in de vallei. In de vallei is ook een school; kinderen hoeven dan ook de vallei niet uit en doen dat ook niet. Als er dan toeristen langskomen is dat eigenlijk een feestje voor ze.

Naihehe Cave: Astrid met sarong. Let op de bijpassende schoenen... 😎

Na een uur bereiken we het huis van de "bete" (high priest) van het dorp en de omgeving. Voor we naar binnen mogen wordt ons verteld wat we moeten doen: schoenen uit, hoofddeksels en zonnebrillen af en de dames moeten een sarong aan om de benen te bedekken (die hadden we gekregen bij het verzamelpunt). Dat is om respect te tonen jegens het dorpshoofd. De groep heeft een gift voor de bete, kava. René, als oudste van de groep, wordt bestempeld als "chief" van de groep. Astrid is dan mis-chief. 😎 René overhandigt de kava aan de bete waarna de chauffeur en de bete van alles in de lokale taal met elkaar delen, een heel ritueel. Uiteindelijk accepteert de bete de gift en krijgen we toegang tot zijn land en de grot.

Naihehe Cave: Een goed verzorgde lunch.

Naihehe Cave: Druipsteenformatie.

Naihehe Cave: Mooi gedeelte van de grot.

De grot zelf is niet heel bijzonder; we hebben echt wel mooiere gezien. Maar het is de grootste in Fiji en hij heeft een verhaal. Vroeger werd de grot bewoond door een kannibalenstam. Onze gids weet veel te vertellen over de historie van de grot en zijn betekenis voor het volk. Hij vertelt het allemaal op een leuke en boeiende manier, en dat maakt het interessant. Om in de grot te komen moeten we door het water (kniediep) lopen en 2 lage passages passeren. Binnenin wel wat druipsteen, maar niet heel veel. Weer terug bij de bete volgt de kavaceremonie. Chief René moet als eerste en moet kiezen tussen een kleine of een grote kom. Als Chief kiest hij natuurlijk een grote, krijgt vervolgens een halve emmer kava te drinken en loopt de rest van de dag op een roze wolk... 🤪 Daarna volgt een goed verzorgde barbecue lunch en wordt het hele span weer ingeladen voor de terugtocht. We hebben veel geleerd over het leven in de dorpen; een leuke tocht.

Sigatoka Sand Dunes: Vliegende vossen. 🤩

Sigatoka Sand Dunes: Door het bos terug.

Sigatoka Sand Dunes: De zandduinen zelf.

Sigatoka Sand Dunes: Kleurrijk begin van de wandeling.

Sigatoka Sand Dunes: De wandeling.

We rijden daarna door naar het Nationale Park Sigatoka Sand Dunes. Het laat zich raden wat daar te zien is. 😉 We maken een wandeling van 5 km die eerst door de bossen gaat, maar dan moeten we toch echt die zandduinen op. Met een straffe wind tegen. Ons bruine kleurtje wordt er meteen af gezandstraald. Via het strand lopen we terug, om het laatste stuk weer door het bos te lopen. Daar worden we verwelkomd door een hoop lawaai. We denken eerst aan vogels, maar zien opeens iets aan de takken hangen. Honderden vleermuisachtigen, in dit geval vliegende vossen (even research gedaan op internet)! En flink groot ook. Heel bijzonder, want ze zijn redelijk actief, terwijl het klaarlichte dag is. Een mooie afsluiter van een leuke dag.

Tips:

Voor alle foto's en video's (45) van vandaag: klik hier.

Terug