24: Wildlife Expedition

Schema voor zaterdag 17 augustus:

17-08-2024: De route van vandaag.

Moorea: We moeten door de branding...

Als we vanochtend wakker worden zien en horen we dat er best veel wind staat. Ook is er veel bewolking waaruit zo af en toe wat regen valt. Hopelijk wordt dat snel beter, want we hebben een excursie van een halve dag. Geen files vandaag; we hoeven dan ook nog geen 2 km te rijden. 😎 We zijn dan ook prima op tijd voor de excursie. Die excursie bestaat uit 2 delen. Eerst gaan we buiten het rif de walvissen opzoeken, en als de omstandigheden dat toestaan mogen we ook met ze zwemmen. Het tweede deel speelt zich in de lagune af (binnen het rif dus), waar zwarttip rifhaaien en pijlstaartroggen te vinden zouden moeten zijn. Met 9 gasten en 3 bemanningsleden (1 stuurman, 1 gids en 1 fotografe) gaan we aan boord van een niet al te groot scheepje. Van tevoren worden we gewaarschuwd dat de zee "pretty rough" is. Zolang we in de lagune varen valt dat nog wel mee, maar op zeker moment moeten we de branding door de volle zee op. Dat levert een paar flinke klappen op en we moeten ons goed vasthouden om niet voortijdig de excursie te verlaten.

Moorea: En een aantal dolfijnen.

Moorea: Een bultrug door de lens van de fotografe.

Eenmaal op volle zee gaan we op zoek naar walvissen. Er zijn nog een aantal bootjes op het water en die worden in de gaten gehouden om te zien of zij al wat hebben gespot. De zee is inderdaad pretty rough; de golven zijn zo'n 2,5-3 m hoog. Dat wordt een van een passagiers al snel te gortig; zij deelt haar ontbijt met de vissen. Later zou er nog eentje volgen, maar wij hebben gelukkig nergens last van, al zijn kotsende mensen voor Astrid op zich ook een trigger om zelf te gaan. 🤢 We krijgen de opdracht om te helpen met spotten en moeten letten op de fonteintjes die de bultruggen uitspuiten als ze aan de oppervlakte komen. We blijven daarbij wel lekker zitten, want we zijn bang gelanceerd te worden als we gaan staan... Het duurt niet zo lang voordat er walvissen gezien worden. Nu is het zaak hun gedrag te observeren (als ze gestresst lijken te zijn worden ze met rust gelaten). Als ze rustig zijn moet de stuurman de baan van de walvissen beoordelen. De boot mag niet dichterbij dan 100 m komen; de rest moeten we zwemmen. Vooraf is al gezegd dat je verplicht met flippers moet zwemmen, want je moet je snel kunnen verplaatsen over soms 200 m om in de buurt van die beesten te komen. 4 van de 9 gasten (waaronder wij) voelen ons niet comfortabel genoeg om in deze ruwe zee te gaan zwemmen. De overige gasten krijgen 2 pogingen om dichterbij te komen en dat lukt ook twee keer. Wij maken opnamen vanuit de boot (al valt dat niet mee...) en de fotografe zwemt met de gasten mee. Die foto's krijgen we later (lees: die mogen we kopen tegen een fors bedrag 💰). Behalve walvissen zien we ook dolfijnen. Hoewel we hier dus niet het water ingaan zijn we niet ontevreden met wat we zien. Vooral bij de tweede stop zien we meerdere walvissen met hun staart op het water slaan. Prachtig gezicht.

Moorea: Oogvlekkoraalvlinder.

Moorea: Trekkervis.

Moorea: Pijlstaartrog.

Moorea: Zwartpuntrifhaai.

Na dit spektakel gaan we terug naar het rif. De boot stuitert echt alle kanten op en we houden het ook aan boord niet droog. Zodra we in de lagune zijn is het water weer rustig en varen we naar een plek waar haaien en roggen veelvuldig voorkomen. Het water is hooguit 1,5 m diep en we kunnen er dus makkelijk staan. Net als vele andere mensen. We zien volop haaien, pijlstaartroggen en heel veel vissen; we wanen ons in een aquarium. De pijlstaartroggen komen zo dichtbij dat ze je soms raken met hun grote vinnen (ze zijn tot 1,5 m breed). We mogen de vinnen ook zelf voorzichtig aanraken, maar de staart niet. De haaien houden iets meer afstand, maar zwemmen rustig tussen de mensen door. Echt een feest dit!

Moorea: Zeekomkommer.

Moorea: Kerstboomworm.

Moorea: Zee-egel.

We besluiten om de middag bij het huisje door te brengen om daar nog een keer te gaan snorkelen. Gewoon omdat het kan! 😎 Buiten de usual suspects zien we nog een reuzenschelp, een paar verstopte zee-egels en een soort zeeanemoon, die naar binnen schiet als je te dichtbij komt. Later blijkt dit een kerstboomworm te zijn.

Moorea: Holy Steak House met de ondergaande zon.

Moorea: Uitzicht vanaf onze veranda.

Als De Reisleider 's middags aan het verslag werkt blijkt dat de lokale wildlife ook aan het spotten is. Met name Reisleiders. Hij wordt binnen een kwartier tweemaal door een wesp gestoken, op nagenoeg dezelfde plek. 😒 Gelukkig brengt de Aspivenin uitkomst. Slepen we dat ding toch niet voor niets al die jaren mee... Diner nuttigen we deze keer in het mooi gelegen Holy Steak House. Geen slecht dagje! 😍

Tips:

Voor alle foto's en video's (61) van vandaag: klik hier.

Terug